Gareth Bale dapat menghapus rasa sakit selama 64 tahun saat Wales mempersiapkan play-off Piala Dunia melawan Ukraina dalam pertandingan terakhirnya.
GARETH BALE dapat menghapus kenangan buruk kegagalan penalti Paul Bodin pada tahun 1993 – dengan membawa Wales ke Piala Dunia.
The Dragons bertujuan untuk mencapai final untuk pertama kalinya dalam 64 tahun saat mereka menghadapi final play-off yang emosional melawan Ukraina yang dilanda perang.
2
Mereka berharap Bale dapat menginspirasi mereka untuk mendapatkan tempat di putaran final Piala Dunia, setelah mengalami patah hati karena gagal pada rintangan terakhir, terutama di babak kualifikasi pada tahun 1977, 1985 dan 1993.
Keputusan kontroversial yang menguntungkan Skotlandia merugikan Wales dua kali, sedangkan bentrokan tahun 1993 dengan Rumania berpusat pada kegagalan penalti fatal Bodin.
Tendangan penalti bek Swindon pada kedudukan 1-1 membutuhkan kemenangan untuk mencapai USA 94, tembakannya membentur mistar gawang saat tim Eropa Timur menang 2-1 dan lolos.
Namun Bodin, 57, mendukung mantan superstar Real Madrid Bale untuk mencetak gol kali ini dari jarak 12 yard.
Ditanya apakah dia yakin pemain andalan Wales itu bisa melakukan tendangan penalti, Bodin, yang kini menjadi pelatih tim U-21 negara itu, mengatakan: “Tentu saja.
“Level permainannya selama beberapa tahun, pertandingan Liga Champions – semua gol hebat yang dia cetak.
“Jika dia yang menjadi target penalti, saya tidak akan khawatir sama sekali.
“Saya hanya berharap ini tidak sampai ke adu penalti. Ini pertandingan satu kali. Semoga tim terbaik maju, semoga saja.”
Sejak tahun 1993, bek kiri ini telah menanggung luka masa lalu ketika Wales, yang memiliki bintang-bintang seperti Ian Rush, Mark Hughes dan Ryan Giggs di tim mereka, gagal dalam turnamen terbesar dalam sepak bola.
Namun, Wales telah lolos ke Kejuaraan Eropa dua kali berturut-turut pada tahun 2016 dan 2020 – mengalahkan Austria 2-1 di semifinal play-off Piala Dunia pada bulan Maret.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Jika The Dragons berhasil melewati Ukraina dan melaju ke final pertama mereka sejak 1958, terungkap bahwa mereka bisa mendapatkan rejeki nomplok sebesar £10 juta melalui bonus kualifikasi dan kesepakatan sponsor.
Di sisi lain, kekalahan bisa berarti keluarnya Bale dalam waktu dekat, yang kabarnya akan mengakhiri karier sepak bolanya jika tim asuhan Rob Page gagal melaju ke Piala Dunia sebenarnya.
Kontrak Bale dengan Real Madrid berakhir musim panas ini setelah ia bergabung dengan klub tersebut pada tahun 2013. Cedera dan hubungan yang buruk dengan penggemar menentukan paruh kedua karirnya bersama Los Blancos.
Dalam pernyataan yang mengkonfirmasi kepergian Bale, Real Madrid mengatakan: “Real Madrid ingin menyampaikan rasa terima kasih dan kasih sayangnya kepada Gareth Bale, pemain yang kini selamanya menjadi bagian dari legenda klub ini.
“Real Madrid adalah dan akan selalu menjadi rumahnya, dan kami mendoakan yang terbaik untuknya dan seluruh keluarganya.”
Pemain berusia 32 tahun itu menerima tepuk tangan meriah selama parade trofi setelah final Liga Champions melawan Liverpool.
Bale menggambarkannya sebagai sebuah “kehormatan” untuk bermain untuk Madrid.
Inggris akan menghadapi pemenang final play-off Wales vs Ukraina di grup Piala Dunia bersama Amerika Serikat dan Iran.