Blog Newspaper Innovation

Para astronom telah mengamati sebuah bintang masif di kejauhan yang kecerahannya memudar, lalu menyala kembali lebih dari setahun kemudian.

Betelgeuse adalah bintang misterius yang terkenal karena ukuran, kecerahan, dan posisinya di konstelasi Orion.

2

2

Betelgeuse memiliki sejarah perilaku tidak menentu yang tidak dapat dijelaskan selama beberapa waktu.

Selama periode lima bulan dari 2019 hingga 2020, bintang super raksasa tersebut kehilangan sekitar dua pertiga kecerahannya – peristiwa kosmik ini disebut “Gerhana Besar”.

Para peneliti menyimpulkan bahwa ledakan gas dilepaskan oleh bintang tersebut, sehingga mengaburkan pengamatan Betelgeuse pada saat ia mengalami jeda kecerahan alami.

Beberapa bulan kemudian, bintang itu bersinar lagi – beberapa berteori gelombang kecerahan dan peredupan ini dapat mendahului ledakan supernova.

Para ilmuwan terinspirasi untuk menata ulang pencitraan luar angkasa dengan melihat sekilas Betelgeuse menggunakan teknologi yang pada awalnya tidak dirancang untuk mempelajari bintang jauh.

Satelit cuaca Jepang secara tidak sengaja menangkap gambar Betelgeuse selama pemindaian rutin di Bumi.

“Satelit Himawari-8 juga mengamati wilayah luar angkasa di sekitar tepi piringan bumi selama setiap pemindaian,” tulis mereka dalam penelitian yang dipublikasikan di Nature.

“Hal ini memotivasi kami untuk mengembangkan konsep baru: penggunaan satelit meteorologi sebagai ‘teleskop luar angkasa’ untuk astronomi.”

“Himawari itu seperti teleskop luar angkasa bebas!” kata seorang astronom CNet.

Betelgeuse adalah salah satu bintang terbesar yang diketahui di alam semesta – ukurannya kira-kira 950 kali ukuran Matahari di tata surya kita.

Cahaya membutuhkan waktu 725 tahun untuk mencapai Bumi dari posisi Betelgeuse, yang berarti pengamatan kita di zaman modern sebenarnya terjadi pada abad ke-14.

Dalam skala galaksi, 725 tahun cahaya sebenarnya merupakan jarak yang pendek – menurut NASA, Betelgeuse adalah satu-satunya bintang selain Matahari kita yang telah mengamati detail permukaannya.

Himawari-8 diposisikan sekitar 22.000 mil jauhnya dari Bumi.

Teleskop James Webb, teleskop luar angkasa andalan NASA berikutnya, diparkir sekitar 1.000.000 mil dari Bumi dan diperkirakan akan beroperasi penuh pada akhir Juni.