Jeff Tweedy dari Wilco tentang inspirasi di balik album baru Cruel Country
Sepertinya Jeff Tweedy dari Wilco akhirnya kembali ke akarnya.
Anda harus tahu bahwa perampokan signifikan pertamanya ke dalam musik rekaman adalah dengan Paman Tupelo, yang mencapai status kultus di akhir tahun delapan puluhan dan awal tahun sembilan puluhan sebagai pelopor gerakan “negara alternatif”.
2
Tapi sejak mendirikan Wilco di Chicago 28 tahun yang lalu, Tweedy telah mendorong salah satu band paling menarik di Amerika untuk menciptakan cakrawala sonik baru yang berani.
Tweedy, jiwa gelisah yang dikelilingi oleh musisi berbakat menggunakan berbagai instrumen dan efek, memasuki jiwa bangsanya dengan presisi yang dipandu laser. . . tanpa jatuh ke dalam perangkap genre. Sampai sekarang.
Pemain lama Wilco yang baru, lagu ganda 21 lagu, dijelaskan, shock horror, sebagai album country oleh pria itu sendiri.
Disebut Negara Kejam, itu tidak lurus, jadul seperti Johnny Cash di masa jayanya, tetapi memiliki nuansa akustik, stripped-down, folky dengan hiasan gitar baja pangkuan yang berselera tinggi.
Ini masih merupakan album Wilco, diinformasikan oleh kegelisahan Tweedy tentang keadaan Persatuan pada tahun 2022 dan penuh dengan emosi yang sangat manusiawi.
Berbicara dari rumahnya di Windy City di mana dia menjalankan studio The Loft, Tweedy yang berusia 54 tahun mengatakan: “Genre seperti country adalah fiksi yang disepakati dan dengan cara yang aneh sebuah band adalah fiksi yang disepakati.
“Jadi saya pikir cukup menarik untuk menegakkan batasan itu dan melihat bagaimana kami menyesuaikan diri.”
Ternyata, Tweedy dan rekannya dari Nels Cline (gitar), Pat Sansone (berbagai instrumen), Glenn Kotche (perkusi), John Stirratt (bass) dan Mikail Jorgensen (keyboard) “bersenang-senang dan membebaskan” .
Dia melanjutkan: “Kami tidak benar-benar bertujuan untuk musik country. Kami tidak mencoba membuat ulang apa pun seperti suara Bakersfield (Buck Owens, Merle Haggard), tetapi negara telah menjadi bagian dari kosa kata kami selama hampir 30 tahun.”
Ini bersama dengan rock, art-pop, gospel, electronica, jazz, ambient noise dan, pada satu lagu sepuluh menit bernama Spiders (Kidsmoke), Krautrock.
Tweedy mengingat kembali masa-masa Paman Tupelo-nya, ke band yang dia dirikan bersama Jay Farrar dan Mike Heidorn di Belleville, yang dia sebut sebagai bagian “semi-pedesaan” di Illinois.
Album debut mereka, No Depression, mengambil namanya dari cover lagu mereka yang berakar dari pionir country The Carter Family, yang populer di tahun tiga puluhan dan empat puluhan.
Tapi rekaman itu juga membawa beberapa gitar rock post-punk yang sangat keras dalam bentuk Graveyard Shift dan Whiskey Bottle.
“Kami mencoba membuat koneksi. . . musik rakyat adalah punk rock dan punk rock adalah musik rakyat,” kata Tweedy.
Yang dimaksud dengan orang juga berarti negara, karena di Amerika garis-garisnya telah kabur menjadi satu tradisi besar.
Tweedy berkata: “Tumbuh di AS, dan tentunya berasal dari daerah pedesaan, cukup sulit untuk menghindari musik country.
“Itu tidak persis seperti yang didengarkan teman dan tetangga saya, tapi itu ada di TV sepanjang waktu di acara seperti Hee Haw (lagu dan humor berlatar fiksi Kornfield County).
“Kemudian Anda akan memutar tombol radio mencari sesuatu untuk didengarkan dan Anda akan berakhir di stasiun pedesaan.”
Dia melanjutkan: “Ketika kami mengumpulkan Paman Tupelo, saya menyadari bahwa Hank Williams adalah karakter yang jauh lebih menakutkan daripada Henry Rollins (hard black flag punk).
“Dan kami hanyalah sekelompok anak bodoh yang beruntung menemukan musik yang bagus dan cukup berpikiran terbuka untuk mendengarkannya.”
Pada saat Paman Tupelo bubar pada tahun 1994 dan Tweedy membentuk Wilco, istilah alt-country mulai populer.
Tapi dia berkata: “Sejauh yang saya ketahui, alt-country telah menjadi bagian dari rock and roll sejak awal.
“The Beatles punya lagu-lagu country dan Stones pasti punya. Pada saat kami sampai di sana, itu adalah fakta yang sudah mapan.”
Untuk Tweedy, peran The Byrds diabaikan di bawah kekaguman Gram Parsons, yang bergabung dengan mereka di album pertama Sweetheart Of The Rodeo, dan kemudian pada usia 26 tahun di Taman Nasional Joshua Tree meninggal akibat narkoba dan minuman.
“Gram memiliki tubuh indah yang membuat orang terobsesi,” katanya.
“Mati muda menciptakan mitologi seputar kontribusinya, tetapi The Byrds secara umum jauh lebih berarti bagi saya.”
Inspirasi abadi Tweedy lainnya adalah Keluarga Carter yang mempopulerkan musik rumah tradisional.
“Mereka sangat ajaib,” katanya. “Sungguh layanan yang luar biasa. AP Carter mengumpulkan semua lagu itu. . . meskipun dia seharusnya tidak mencantumkan namanya pada mereka!
“Dan bagaimana dengan permainan gitar Ibu Maybelle Carter. . . bagaimana dia datang dengan itu?
Yah, dia bilang dia hanya memainkan apa yang ingin dia dengar, jadi dia menciptakan sebuah gaya.”
Dengan semua pemikiran dan pengaruh yang meluap-luap di kepala Tweedy, Anda mungkin sekarang mengerti mengapa album baru Wilco tidak terlalu mengejutkan.
Sebelum pandemi Covid dimulai, mereka mulai mengerjakan jenis rekaman yang sangat berbeda, seperti yang dia jelaskan.
“Itu lebih mirip Summerteeth (1999) atau Yankee Hotel Foxtrot (2001), tetapi ketika kami berkumpul, kami segera mulai tertarik pada lagu-lagu (Cruel Country) ini.
Pembatasan “negara” yang diberlakukan menempatkan Tweedy tepat di zona nyaman yang tidak dia ketahui keberadaannya.
“Lagu-lagu itu sepertinya keluar dari saya tanpa hambatan,” katanya. “Sebelum kami menyadarinya, kami telah menyelesaikan seluruh rekaman.”
Dalam kerangka yang ditetapkan, Tweedy mampu mengartikulasikan perasaannya tentang Amerika dan “kebingungan yang menghabiskan” bangsanya.
Dia tidak secara khusus tentang era Trump, tembok perbatasan Meksiko, perubahan iklim, pembunuhan George Floyd, penembakan massal, pembatasan Covid, hak aborsi, erosi demokrasi, kekotoran di media sosial, tetapi semua hal ini menginspirasi suasana. Lagu-lagunya.
“Bagi mereka yang memiliki gagasan ke mana arahnya, itu adalah waktu yang membingungkan,” simpul Tweedy.
“Melemparkan semua itu ke arsitektur solid dari sebuah negara atau lagu rakyat membuat segalanya lebih mudah dimengerti.”
Di lagu utama Cruel Country, dia menulis: “Saya suka negara saya yang bodoh dan kejam. . . merah Putih dan biru.”
Tweedy menjelaskan dualitas dalam sentimen itu: “Saya merasa sangat marah pada banyak orang Amerika saya dan hal-hal yang saya lihat.
“Tapi Anda tidak bisa sepenuhnya memisahkan diri dari emosi lain, cinta dan perasaan terhubung. Kita semua saling membutuhkan, apakah kita dalam keadaan terbaik atau terburuk kita. Saat ini, semua orang marah pada orang yang salah.”
Di lagu Petunjuk, dia membahas polaritas Amerika saat dia menyanyikan: “Tidak ada jalan tengah saat pihak lain lebih suka membunuh daripada berkompromi.”
Dia berkata: “Saya tumbuh di lingkungan yang sangat rasis. Itu tidak dibahas dalam rumah tangga kami, tapi menyebar luas.”
Namun pada akhirnya, Tweedy percaya “kita semua berada di perahu yang sama dan itu benar-benar memberi saya harapan”.
Story To Tell memperkuat optimismenya dengan baris ini: “Dunia selalu berada di tepi jurang, tetapi hati lebih kuat dari yang Anda pikirkan.”
Dia mempertahankan harapan untuk dunia yang diwarisi oleh dua putranya yang musisi, Spencer dan Sammy, yang bergabung dengannya dalam 200 episode Tweedy Show yang dialirkan selama pandemi.
‘BERI AKU SEDIKIT HARAPAN’
“Mereka sangat pintar dan bijaksana dan mereka berteman,” katanya.
“Tidak seperti saya, mereka anak kota, jadi mereka memiliki tingkat kesadaran.”
Spencer, ungkapnya, telah “sangat sibuk” bekerja dengan bintang Chicago yang sedang naik daun Liam Kazar dan penyanyi folk Joan Shelley, antara lain.
“Dan Sammy mengasah lebih banyak musik elektroniknya. Dia juga bernyanyi hampir sepanjang waktu di band. Dia lebih muda, saya lebih kurus.”
Jika Wilco mengalami ketidakpastian perubahan susunan pemain selama tahun-tahun awal mereka, 18 tahun terakhir ditandai dengan stabilitas.
Tweedy menerima tanggung jawabnya untuk menjaga semuanya tetap pada jalurnya. “Saya sedang mengerjakannya dan saya ingin setiap anggota diinvestasikan dalam grup,” tegasnya.
“Mereka membantu membangunnya. . . dan itu bukan cara hidup yang buruk!”
Yang membawa kita ke peringatan 20 tahun Yankee Hotel Foxtrot, yang ditampilkan langsung oleh Wilco secara keseluruhan. (Satu set kotak penuh ekstra segera tersedia.)
Terlepas dari statusnya sebagai klasik mani dari “Radiohead Amerika”, album ini diproduksi dalam beberapa keadaan sulit – perbedaan band, masalah label, dan migrain parah Tweedy yang menyebabkan ketergantungan obat penghilang rasa sakit.
‘AKU BUTA’
Mungkin karena semua beban di sekitar YHF, dia merasa penampilan baru-baru ini lebih menegangkan dari yang dia kira.
“Saya terpesona oleh lagu-lagu yang dibawakan dalam urutan itu, semuanya,” katanya. “Saya tidak mengharapkan dampak emosional.
“Selama bertahun-tahun sejak itu, kami tidak pernah berhenti memainkan lagu apa pun.
“Tapi mereka terlempar ke atmosfer yang sama sekali berbeda, dikelilingi oleh hal-hal yang datang setelahnya, dan hanya pengetahuan itu saja yang menciptakan rakit penyelamat. Saya pikir, ‘Ini lagu dari tahun lalu. Saya berhasil, saya masih di sini’.”
Tweedy mengatakan pertunjukan itu menyebabkan “berat yang tidak jelas dan menindas, tetapi terasa bermanfaat dan katarsis pada saat yang bersamaan.
“Saya menangis setiap malam di akhir (lagu terakhir) Diskusi. Semua orang akan berdiri di sana dengan sangat tenang yang merupakan salah satu hal paling menakjubkan yang pernah saya alami di teater.
“Penundaan kecil itu sebelum orang-orang mulai bersorak terasa penuh kemenangan.”
Saat Anda berbicara dengan Tweedy, pemimpin band, artis solo, penulis, Anda merasakan seorang pria yang termakan oleh musik dengan waktu untuk hal lain. . . tapi dia mengoreksi saya.
“Saya tidak merasa bekerja terlalu keras,” katanya. “Bagi saya, menulis adalah mematikan. Itu sebagian cara saya mengatasi stres dan ketidaknyamanan internal. Ini juga cara untuk terhubung dengan diri saya sendiri.”
Dia juga berbicara tentang kesenangan besar lainnya dalam hidup. “Aku sedang berjalan di hutan,” katanya. “Aku banyak berjalan!”
Tweedy dan istri Sue Miller memiliki tempat peristirahatan pedesaan “di sisi lain Danau Michigan”.
“Ini adalah tempat yang sangat aneh karena hutannya dengan bukit pasir yang tidak Anda harapkan untuk dilihat bersama. Ketika saya sedang tur, saya cenderung menghabiskan waktu sebanyak mungkin di luar.
“Saya biasanya mendapatkan tumpangan ke area hijau, tetapi jika tidak tersedia, saya hanya akan melihat peta dan pergi ke taman terdekat.
“Bahkan jalan cepat yang bagus di sekitar kota cukup efektif untuk melonggarkan simpulmu.”
Tidak ada yang seperti meninggalkan Yankee Hotel Anda untuk Foxtrot di Wild Country!