Blog Newspaper Innovation

LESTER PIGGOTT – yang meninggal dalam usia 86 tahun – adalah joki terhebat dalam sejarah panjang pacuan kuda.

Dia mengendarai 4.493 pemenang, menjadi juara joki 11 kali, memenangkan rekor 30 Klasik – termasuk sembilan Derby – dan merupakan raja olahraga yang tak terbantahkan bersama pemain hebat termasuk pesepakbola Pele, pemain kriket Don Bradman dan petinju Muhammad Ali.

6

6

Penghormatan mengalir untuk “favorit ibu rumah tangga”, yang meninggal kemarin di Swiss, tempat dia tinggal. Penyebab kematiannya belum dirilis, tetapi dia berada di rumah sakit selama seminggu.

Rekan joki Willie Carson, 79, berkata: “Lester Piggott telah menjadi bagian dari hidup saya sejak saya berusia 15 tahun dan berada di sisi saya bahkan setelah kami pensiun. Aku merasa seperti kehilangan lengan.

“Dia memiliki aura yang luar biasa, meskipun dia tidak pernah berbicara terlalu banyak. Ketika dia masuk ke sebuah ruangan, Anda tahu. Sebagai pesaing melawannya, kami harus meningkatkan permainan kami. Saya mengendarai joki di zaman keemasan karena Lester Piggott membuat kami lebih baik.”

Frankie Dettori, 51, menggambarkannya sebagai “yang terhebat sepanjang masa” dan seorang pahlawan. Piers Morgan dari TalkTV mengatakan bahwa dia adalah “joki yang luar biasa – pemarah, bersemangat, cacat, bertekad, berani, blak-blakan, dan sangat brilian. Salah satu olahragawan terhebat di Inggris”.

Statistik dari karirnya yang luar biasa selama 48 tahun sebagai joki – yang berakhir pada tahun 1995 – nyaris tidak menggores permukaan seorang jenius yang bermasalah.

Lahir di Wantage, Berks, pada 5 November 1935, kehidupan kontroversialnya adalah rangkaian kembang api.

Ia lahir dan dibesarkan untuk menjadi joki. Kakeknya Ernest mengendarai tiga pemenang Grand National dan ayah Keith melatih pemenang Grand National 1963 Ayala.

Sejak usia empat tahun dia menunggangi Brandywyn, kuda poni New Forest-nya.

Pada tahun 1948 dia mengendarai pemenang pertamanya Pengejaran di Haydock. Dia berusia 12 tahun saat itu dan hanya 4ft 6in, dengan berat 5st 4lb. Tapi kontroversi membuntutinya di masa remajanya dan dia dinilai sembrono dan dilarang beberapa kali.

Terkenal ketika dia menjatuhkan Gordon Richards yang hebat di Ascot, dia berteriak: “Minggir, kakek.”

Terlahir tuli dan tuna wicara, Piggott selalu menghindari publisitas. Wajahnya dibandingkan dengan “kuburan yang dirawat dengan baik”. Ketika ditanya mengapa dia jarang tersenyum setelah serangkaian pemenang, dia bergumam: “Saya memikirkan semua saat Ayah bertanya kepada saya ‘Mengapa kamu tidak menang?’.”

Keith Piggott-lah yang membentuk putranya menjadi mesin berkuda.

Keith mengatakan kepada saya: “Kami Piggotts selalu banyak berpikir tentang uang. Jika kami memiliki taruhan yang bagus, kami berharap untuk mengumpulkan. Mungkin dulu aku terlalu keras pada Lester. Jika dia dipukul karena ‘hal yang baik’, saya tidak akan berbicara dengannya selama dua minggu.”

Lester sangat mencintai uang – lebih disukai uang tunai. Dia sepertinya menikmati reputasi api kulitnya. Pada tahun 1987 dia dipenjara selama tiga tahun karena gagal mengungkapkan £3,5 juta kepada Inland Revenue.

Dia menjalani setengah dari hukumannya, tetapi OBE yang diterimanya dicabut pada tahun 1975.

Pada tahun 1970 joki Duncan Keith menunggangi Humble Duty di 1.000 Guinea.

Tapi tidak seperti Piggott, dia kalah dalam pertempuran dengan tonjolan dan diet mengakhiri karirnya. Lester melangkah untuk memenangkan drive dan Keith mengenang: “Beberapa hari setelah balapan saya menerima sekotak sampanye. Pesan itu hanya mengatakan – Lester.

Mungkin Piggott bukanlah orang yang terobsesi dengan uang – tetapi Anda tidak akan bertaruh melawannya.

“The Long Fella” tumbuh tinggi untuk seorang joki setinggi 5 kaki 8 inci. Diet konstan — mengisap cerutu raksasa dan membaca The Sporting Life untuk sarapan — membuatnya kurus.

Harry Carr, seorang pesaing awal, berkata: “Saya pikir dengan pola makannya dia bunuh diri.” Penampilannya membuatnya mendapatkan boneka Spitting Image miliknya sendiri.

Piggott menikahi putri pelatih Susan dan memiliki dua putri.

Dia juga menjadi ayah dari seorang putra dengan sekretarisnya.

Dia menghabiskan masa pensiunnya di pengasingan di Swiss, tinggal bersama Lady Barbara Fitzgerald, 22 tahun lebih muda dari istrinya.

Setelah kemenangan comeback tahun 1990 pada usia 54 tahun, seorang wartawan Amerika bertanya pada tahap apa dia pikir dia akan menang. Datar, gumamnya, “Sekitar dua minggu yang lalu.”

Satu kepastian balap mutlak – kita tidak akan pernah melihat orang seperti Lester Keith Piggott lagi.

6

6

6

6