Blog Newspaper Innovation

MISTERI seputar gigi cacat milik hiu megalodon purba mungkin akhirnya terpecahkan.

Dalam sebuah studi baru, para peneliti mengamati gigi berukuran empat inci milik megalodon setinggi 65 kaki yang memiliki alur di tengahnya.

1

Megalodon adalah spesies hiu makarel yang telah punah dan hidup sekitar 23 hingga 3,6 juta tahun yang lalu.

Makhluk prasejarah ini bisa berukuran hingga 70 kaki – kira-kira seukuran tiga SUV panjang.

Mengingat ukurannya yang besar, maka masuk akal jika gigi megalodon juga cukup besar, panjangnya mencapai 7 inci.

Namun, karena gigi hiu biasanya tidak mengalami trauma, gigi megalodon ini membingungkan tim peneliti dari North Carolina State University.

Berharap menemukan akar cederanya, tim membandingkan gigi megalodon dengan gigi hiu modern.

Setelah mengamati ratusan gigi hiu, para peneliti hanya menemukan dua contoh kelainan gigi terbelah yang serupa.

Kedua gigi itu milik spesies hiu purba lainnya, namun jauh lebih kecil, Carcharhinus leucas, yang berkerabat dengan hiu banteng modern.

Setelah mengukur gigi yang cacat dan melakukan CT scan, tim akhirnya mendapatkan jawabannya.

“Berdasarkan apa yang kita lihat pada hiu modern, cedera tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh pemotongan ikan yang berduri atau sengatan yang tidak menyenangkan dari ikan pari,” kata rekan penulis studi dan mahasiswa doktoral NC State, Haviv Avrahami. .

“Kami juga mengetahui bahwa megalodon memiliki daerah bersarang di sekitar Panama dan kerabat spesies ikan pari modern juga menghuni daerah tersebut,” kata peneliti dan lulusan NC State, Harrison Miller.

“Dan duri-duri ini bisa menjadi sangat tebal. Cedera pada gigi seperti ini bisa menunjukkan bahwa megalodon lebih merupakan predator umum – dan khususnya megalodon ini sedang mengalami hari yang buruk.”

Para ilmuwan menjelaskan bahwa tim tersebut mengesampingkan penyakit atau infeksi karena hiu “tampaknya sangat kebal terhadap penyakit akibat infeksi.”

Avrahami mencatat bahwa jika luka pada gigi telah mencapai rahang hiu, kemungkinan besar akan menimbulkan banyak rasa sakit, bahkan mungkin cukup untuk mencegah perburuannya.

Megalodon adalah salah satu predator terbesar yang pernah hidup—sebagai perbandingan, hiu terbesar di lautan kita saat ini, hiu putih besar, hanya tumbuh sepanjang 20 kaki.

Namun penelitian baru ini menunjukkan bahwa hanya karena predatornya besar dan kuat, bukan berarti ia kebal terhadap semua rasa sakit.

“Ketika kita memikirkan pertemuan predator-mangsa, kita cenderung tetap bersimpati terhadap mangsanya, namun kehidupan predator, bahkan hiu bergigi raksasa, juga tidak mudah,” kata Lindsay Zanno, kepala paleontologi di NC Museum of Ilmu pengetahuan Alam ABC11.