Blog Newspaper Innovation

Anggota KELUARGA dari seorang ibu yang menghilang tanpa jejak 17 tahun lalu berharap terobosan dalam investigasi pembunuhan Brittanee Drexel akhirnya akan membantu memecahkan misteri kepergiannya.

Crystal Soles berusia 28 tahun ketika dia menghilang di Andrews, Carolina Selatan pada 24 Januari 2005, tak lama setelah menelepon orang tuanya untuk memberi tahu mereka bahwa dia sedang dalam perjalanan pulang.

8

8

8

Tidak ada jejak Crystal yang ditemukan sejak itu, meninggalkan keluarganya tanpa jawaban dan hanya sejumlah besar pertanyaan tentang apa yang terjadi pada ibu satu anak itu beberapa saat setelah panggilan tersebut – dan apakah dia masih hidup atau tidak.

“Kami benar-benar ingin menemukan penutupan,” kata putra Crystal, Mitchell Soles, 22, yang baru berusia lima tahun ketika dia menghilang, kepada The Sun.

“Kami tidak akan beristirahat sampai kami mengetahui apa yang terjadi dan mengapa itu terjadi,” tambahnya. “Dan kami ingin orang yang bertanggung jawab mendapatkan apa yang pantas mereka terima.”

Mitchell dan seluruh keluarganya berharap terobosan dalam penyelidikan kasus orang hilang lokal lainnya dapat membantu mereka akhirnya mendapatkan jawaban tentang apa yang terjadi pada Crystal.

‘KESEMPATAN KUAT’

Lebih dari empat tahun setelah Crystal menghilang, Brittanee Drexel yang berusia 17 tahun menghilang dalam keadaan serupa sekitar 20 mil jauhnya di Pantai Myrtle selama perjalanan dadakan dan penting bersama sekelompok teman.

Kedua kasus misterius ini telah lama dikaitkan di media lokal dan di kalangan penduduk Georgetown County.

Hubungan tersebut diperkuat pada tahun 2012 setelah terpidana pelaku kejahatan seks anak Raymond Moody disebutkan sebagai orang yang berkepentingan dalam kedua kasus tersebut hanya dalam waktu beberapa minggu.

Dalam pembaruan yang dramatis pada hari Senin, para penyelidik mengumumkan bahwa Moody telah didakwa atas pembunuhan Brittanee setelah dia dilaporkan mengaku menculik, memperkosa, dan mencekiknya pada April 2009.

Pekan lalu, Moody memimpin penyelidik ke lokasi di mana dia diduga menguburkannya setelah melakukan pembunuhan yang memuakkan itu, sebuah kawasan hutan di Old Town Avenue sekitar 1,5 mil jauhnya dari tempat tinggalnya saat itu.

Moody, meski dianggap sebagai orang yang berkepentingan, tidak pernah dituntut sehubungan dengan hilangnya Crystal. Namun, Mitchell mengatakan keyakinannya bahwa ada “kemungkinan bagus” bahwa dia terlibat atau mengetahui sesuatu.

“Ini kemungkinan bagus dengan latar belakangnya, dan apa yang sekarang terungkap dengan apa yang dikatakan,” klaim Mitchell.

“Jadi menurutku ada kemungkinan besar dia ada hubungannya dengan hal itu.”

JALAN TANPA JALUR

Mitchell mengatakan keluarganya dan Drexels telah menjadi dekat selama 13 tahun terakhir. Neneknya, Gail Soles, membantu keluarga Brittanee dalam berbagai pencarian di sekitar Carolina Selatan pada tahun-tahun berikutnya.

“Saya sangat senang untuk keluarga Drexel bahwa mereka akhirnya dapat menemukan Brittanee,” kata Mitchell saat jenazah remaja yang hilang diidentifikasi oleh penyelidik.

“Tetapi karena (Raymond Moody) juga merupakan orang yang berkepentingan dengan kasus ibu saya, saya berharap mungkin dia sudah berbicara sekarang – dan orang lain juga berbicara – bahwa seseorang akan berbicara tentang ibu saya sehingga kami akhirnya bisa mendapatkan penyelesaian.”

Crystal Soles terakhir terlihat pada 24 Januari 2005 di Shaw’s Corner Store di Andrews, Carolina Selatan.

Menurut Mitchell, dia menelepon ke rumah beberapa saat sebelumnya untuk meminta salah satu orang tuanya menjemputnya.

Ibu Crystal, Gail, sedang bekerja pada saat itu dan ayahnya, yang sedang berjuang melawan kanker, tidak dapat mengemudi untuk menjemputnya.

Dia kemudian bersikeras bahwa dia akan pulang ke rumah jarak pendek, tetapi dia tidak pernah kembali.

“Saat berjalan pulang itulah dia menghilang, atau diculik, atau apa pun yang terjadi padanya,” kata Mitchell.

KENANGAN TERAKHIR

Crystal, sebagai seorang ibu yang penuh kasih, sedang berjuang melawan kecanduan narkoba pada saat dia menghilang.

Gail mengungkapkan dalam wawancara sebelumnya bahwa tidak jarang Crystal menghilang selama berhari-hari pada saat dia menyalahgunakan zat.

Namun meskipun dia biasanya pergi tanpa pemberitahuan sebelumnya, dia selalu berusaha menelepon ke rumah untuk berbicara dengan Mitchell melalui telepon, namun dia gagal melakukannya setelah dia menghilang untuk terakhir kalinya.

“Pemahaman saya adalah dia terlibat dengan orang yang salah,” kata Mitchell. “Jelas pada usia itu saya tidak tahu, dan saya pikir kakek nenek saya tidak ingin saya tahu apa yang sedang terjadi.

“Tapi saya mengingatnya dengan baik … dia benar-benar ibu yang luar biasa yang merawat saya dengan cara apa pun yang dia bisa.

“Saya selalu menikmati bersamanya dan menghabiskan waktu bersamanya. Kami sangat, sangat dekat.”

8

8

8

Mitchell mengatakan dia ingat menelepon ibunya ke rumah untuk terakhir kalinya sebelum dia menghilang.

Meskipun dia merasa “mengganggu” ketika ibunya tidak kembali ke rumah, Mitchell mengatakan kenyataan hilangnya ibunya – dan kemungkinan dia tidak akan pernah melihatnya lagi – akan memakan waktu beberapa minggu untuk bisa dipahami.

“Terakhir kali saya melihatnya, saya ingat kami sedang berbaring di tempat tidur dan kartun The Smurf diputar di TV,” kata Mitchell.

“Dia kemudian mengatakan kepada saya bahwa dia akan kembali dan bahwa dia mencintaiku, dan saat itulah dia pergi.

“Saat itu cukup mengecewakan, tapi hal itu tidak langsung membuat saya sadar. Saya benar-benar menyadari bahwa dia telah pergi dan mungkin tidak akan kembali selama beberapa minggu – saat itulah hal itu benar-benar terjadi.”

“Saya masih terlalu muda untuk memahaminya, tetapi seiring berjalannya waktu, keluarga dan teman-teman saya semuanya menjadi pendukung yang hebat bagi saya.”

‘TOL LAINNYA’

Ketika hari berganti bulan, dan bulan berganti tahun tanpa ada petunjuk konkrit yang menunjukkan keberadaan ibunya, Mitchell mengatakan kepada The US Sun bahwa “tidak mengetahui” adalah bagian tersulit dari semuanya.

“Selama bertahun-tahun saya telah belajar untuk mengatasi (tidak memiliki ibu saya), saya kira,” katanya.

“Tidak akan pernah 100% benar ketika dia pergi, tetapi sejauh yang saya tahu apa yang terjadi, saya pikir itu adalah salah satu kekhawatiran terbesar karena sulit untuk kehilangan orang tua, tetapi tidak mengetahui mengapa mereka pergi dan bagaimana mereka pergi. .juga menimbulkan dampak yang berbeda.”

Petunjuk terakhir hilangnya Crystal datang pada Agustus 2013 ketika penyelidik menerima informasi baru yang mereka harapkan akan mengarah pada keberadaannya.

Penyelidik dan sekelompok sukarelawan menggeledah daerah berhutan di Andrews dan menemukan sisa-sisa. Namun, sisa-sisa itu kemudian ditemukan sebagai binatang daripada manusia, dan jejak Crystal menjadi dingin lagi.

Setelah penangkapan Moody’s atas pembunuhan Brittannee, Mitchell mengatakan dia berharap perhatian media akan memberikan angin kedua bagi penyelidikan atas hilangnya ibunya.

“Saya belum pernah dihubungi polisi sejak Moody didakwa…tapi saya harap itu berubah,” katanya.

“Kita butuh penutupan. Kita perlu tahu apa yang terjadi sehingga pikiran tidak tahu akhirnya bisa berakhir – siapa, apa, kenapa, bagaimana.

“Ini akan memungkinkan kita semua akhirnya menemukan kedamaian.”

BRITTANEE DREXEL: KASUS DITUTUP?

Penemuan jenazah Brittannee Drexel minggu lalu mengakhiri penyelidikan selama 13 tahun.

Gadis berusia 17 tahun, berasal dari Rochester, New York, terakhir terlihat hidup pada tanggal 25 April 2009, di Ocean Boulevard di Pantai Myrtle.

Dia sedang dalam perjalanan untuk bertemu teman dan hotel terdekat ketika dia menghilang.

Ibunya, Dawn Drexel, telah melarang Brittnee bepergian ke Pantai Myrtle, tetapi dia mengabaikan instruksi ibunya dan melakukan perjalanan ke tujuan liburan musim semi yang populer dengan sekelompok teman tanpa sepengetahuannya.

Lebih dari satu dekade kemudian, tubuhnya ditemukan di Georgetown County, sekitar 20 mil dari tempat ponsel Crystal Soles terakhir kali melakukan ping.

“Ini benar-benar mimpi buruk seorang ibu,” kata Dawn Drexel pada konferensi pers, Senin. “Saya berduka atas putri saya yang cantik, Brittanee, seperti yang telah saya alami selama 13 tahun. Namun hari ini terasa sangat pahit. Kita semakin dekat dengan penutupan dan perdamaian yang sangat kita harapkan.”

Raymond Moody (62) didakwa dengan pembunuhan, penghalang keadilan, penculikan dan perilaku kriminal seksual di tingkat pertama.

Polisi mengklaim dia mengaku menculik dan mencekik remaja itu secara fatal pada hari yang sama dia menghilang.

“Hari ini adalah awal dari babak baru,” kata Dawn Drexel. Pencarian Brittanee kini menjadi pencarian keadilan Brittanee.

8

8