Saya hanya makan SATU kali sehari sehingga saya mampu memberi makan anak-anak saya… Saya terbiasa kelaparan
SEORANG ibu TUNGGAL mengatakan dia hanya makan satu kali sehari sehingga dia mampu memberi makan anak-anaknya di tengah krisis biaya hidup yang melumpuhkan.
Claire Pulfrey, 38, menceritakan bagaimana tubuhnya secara mengkhawatirkan beradaptasi dengan melewatkan makan selama dua bulan terakhir setelah tagihannya meroket.
Ibu tiga anak, dari Grimsby, hampir tidak mampu membeli belanja mingguannya setelah harga pangan melonjak – karena Claire memilih untuk kelaparan.
Dan dia tenggelam dalam tagihan energinya setelah tagihannya meningkat lebih dari dua kali lipat dari £10 seminggu menjadi £25.
Kondisi keuangannya yang memburuk memaksanya untuk menabung dan tidak makan untuk memastikan ketiga putranya, Dan, 17, Theo, sembilan, dan Samuel yang berusia tujuh tahun bisa makan.
Mantan asisten pengajar itu terkadang mencuri “sedikit sandwich” agar dia tetap bisa bekerja – namun dia mengatakan bahwa ngemil adalah sebuah kemewahan yang langka di rumahnya.
Claire meminta pemerintah untuk menerapkan makanan sekolah gratis bagi semua anak dari keluarga miskin setelah berjuang untuk memberi makan anak-anaknya.
Hal ini terjadi ketika para pemimpin serikat pekerja mendesak Boris Johnson untuk memperpanjang penyediaan makan siang gratis karena biaya hidup terus membebani warga Inggris.
Pria berusia 38 tahun yang putus asa itu beralih ke Cermin: “Saya mulai melewatkan sarapan setelah uang saya turun di bulan Januari.
“Tetapi kemudian tagihan energi saya mulai naik, jadi pada bulan April saya memutuskan untuk berhenti makan siang juga.
“Saya bisa mengaturnya kalau hanya harga pangan saja yang naik. Tapi gas dan listrik saya naik begitu tinggi, itu yang membuat saya kecewa.
“Jadi sekarang saya makan satu kali sehari, dan itu tidak masalah asalkan anak-anak saya tidak kelaparan.”
Claire menggambarkan bagaimana tubuhnya “terbiasa” hanya menerima nutrisi saat minum teh setelah mengadopsi mentalitas “pikiran di atas materi”.
Dia melanjutkan: “Saya mencoba melanjutkan hal-hal untuk membantu saya melupakan.
“Awalnya saya merasa sangat lesu dan lelah, tapi sekarang saya pikir tubuh saya sudah terbiasa.
“Kalau aku punya sedikit tambahan, aku mungkin akan mentraktir diriku sendiri dengan sedikit sandwich, tapi itu jarang terjadi.”
Sang ibu merasa dengan memberikan makanan sekolah gratis kepada siswa kurang mampu akan meringankan tekanan keluarga yang merasakan kesulitan.
Saya bisa mengaturnya jika hanya harga makanan yang naik. Tapi gas dan listrik saya naik drastis, itu yang membuat saya terpukul.
Claire Pulfrey
Warga Inggris yang mendapatkan Kredit Universal hanya memenuhi syarat jika pendapatan tahunan mereka kurang dari £7,400, tidak termasuk tunjangan.
Claire berkata: “Ini berarti orang tua tidak perlu khawatir tentang uang untuk membayar makanan sekolah atau makan siang, dan mungkin harus membayar tagihan atau membeli lebih banyak makanan untuk rumah.
“Saya tahu bagaimana rasanya berada di ujung tanduk dan tidak tahu apakah Anda akan punya cukup uang untuk melewati minggu ini.
“Apa pun yang dapat membantu mengembalikan sedikit uang ke kantong kita akan sangat membantu.”
Mantan anggota kabinet termasuk di antara mereka yang mendesak pemerintah untuk bertindak seperti yang dilakukan selama pandemi, ketika makanan gratis di sekolah diberikan untuk membantu keluarga yang membutuhkan.
Dalam surat terbuka kepada Rishi Sunak dan Nadhim Zahawi, serikat pekerja dan aktivis memperingatkan bahwa makan siang di sekolah terkadang menjadi satu-satunya sumber nutrisi bagi anak-anak setiap hari.
Mereka menambahkan bahwa kelaparan dapat menjadi “penghalang nyata untuk belajar” yang menciptakan kesenjangan sosial lebih lanjut bagi anak-anak dari daerah miskin.
Perdana Menteri terus menghadapi reaksi keras dari anggota parlemen, termasuk anggota partainya sendiri, atas kegagalannya memperluas skema tersebut.
Musim gugur lalu Rektor Rishi Sunak menjanjikan £200 juta setahun untuk mendukung program makanan sekolah setelah pesepakbola Man Utd Marcus Rashford menyerukan jaminan “makan sehari” untuk anak-anak selama liburan musim panas.
Namun beberapa anggota parlemen berpendapat bahwa kebijakan tersebut belum diambil secara maksimal.
2