Blog Newspaper Innovation

KETIKA saya berumur lima tahun, saya ditabrak truk di luar rumah saya di Fife. Yang kuingat hanyalah menggandeng tangan kakak perempuanku Rae saat kami mengintip ke sekeliling mobil yang diparkir.

Saya sedang berjalan di jalan dan bumper raksasa ini datang entah dari mana. Saya tidak punya waktu untuk menyingkir.

1

Panggul saya patah, kaki saya patah dan tubuh bagian bawah saya hitam karena memar.

Saya beruntung Rae, yang saat itu berusia delapan tahun, segera memanggil ambulans. Pembedahan menyelamatkan hidup saya, namun karena parahnya cedera yang saya alami, orang tua saya diberitahu bahwa saya mungkin tidak akan pernah bisa memiliki anak.

Ibu menjatuhkan kejutan itu ketika aku berumur 11 tahun. Saya tidak mengerti betapa besarnya hal itu pada saat itu.

Belakangan, sebagai seorang wanita muda yang gay, saya tidak yakin peran sebagai ibu akan menjadi pilihan saya.

Ketika saya memikirkannya lebih lanjut di usia 20-an, saya sengaja tidak melakukan tes kesuburan, karena saya tidak ingin kemungkinan menjadi ibu diambil sebelum saya mengetahui apakah itu adalah sesuatu yang saya inginkan.

Namun ketika saya berhubungan kembali dengan istri saya Jen (Wilson, 40, seorang eksekutif pemasaran) pada bulan Februari 2014, segalanya tiba-tiba tampak jelas – saya ingin menjadi seorang ibu dan berbagi perjalanan itu dengannya.

Kami pertama kali bertemu di sebuah pesta makan malam pada tahun 2007 ketika kami berdua menjalin hubungan jangka panjang. Aku terkejut melihat betapa lucunya dia, tapi tak satu pun dari kami melihat satu sama lain secara romantis.

Jen kemudian pindah ke Australia selama tujuh tahun untuk bekerja. Kali berikutnya saya melihatnya adalah hari dimana pernikahan sesama jenis disetujui di Skotlandia.

Rasanya seperti takdir karena dia baru saja pindah dan kami berdua masih lajang. Dalam bulan pertama kami melakukan “baby talk” dan memutuskan bahwa saya hanya akan mencoba IVF ketika saya sudah besar.

Seperti calon ibu lainnya, saya merasa gugup untuk menjalani program bayi tabung, namun sebagai politisi, saya juga takut jika orang-orang mengetahuinya dan menyuruh Jen keluar untuk membeli alat tes kehamilan.

Saya berusia 39 tahun ketika kami memulai prosesnya, jadi saya memilih pengobatan pribadi karena lebih cepat dan berarti kami dapat memilih donor anonim yang memiliki karakteristik serupa dengan Jen.

Pada hari saya melakukan implantasi embrio pada tahun 2018, saya harus terbang ke Afghanistan untuk bekerja.

Kami sangat beruntung putaran pertama IVF kami berhasil. Saya selalu memikirkan betapa inginnya putra kami Finn, yang kini berusia tiga tahun, dilahirkan setelah melewati semua lubang itu bersama saya di Land Rover di Afghanistan!

Selama kehamilan kami penuh kasih sayang dengan benjolan itu dan saya membacanya. Saya menderita mual di pagi hari dan suatu kali harus keluar dari ruang utama Parlemen Skotlandia untuk muntah.

Meskipun saya telah merencanakan kelahiran normal, saya senang kami memilih operasi caesar. Tinggi saya hanya 5 kaki 4 inci dan berat Finn lebih dari 10 pon ketika dia lahir pada Oktober 2018.

Kami pikir dokter hanya akan menyodok dan mengangkatnya seperti Simba di The Lion King, tapi rasanya perut saya seperti tas tangan yang digeledah di dalamnya.

Saat aku menatap mata Finn, aku jatuh cinta. Dan saya suka bahwa dia adalah bagian dari warisan saya, karena saya adalah pemimpin partai Inggris pertama yang melahirkan saat menjabat.

Seperti calon ibu lainnya, saya merasa gugup untuk menjalani program bayi tabung, namun sebagai politisi, saya juga takut jika orang-orang mengetahuinya dan menyuruh Jen keluar untuk membeli alat tes kehamilan.

Saya menjadi ibu dengan sebuah rencana – mengambil cuti enam bulan dari pekerjaan dan kemudian kembali bekerja penuh waktu. Jen hanya bisa mengambil cuti enam minggu, dan kami tidak menyangka akan merasa bersalah saat memasukkan Finn ke tempat penitipan anak.

Saya bekerja 60 jam seminggu dan merasa seperti saya tidak melakukan pekerjaan saya dengan benar.

Pada tahun 2019 ada kemungkinan pemilu sela dan saya tidak bisa mengatur jadwal kampanye dan jauh dari Finn, jadi saya mengundurkan diri.

Saya sekarang bekerja di perusahaan asuransi Royal London dan duduk di House of Lords, yang memberi saya lebih banyak waktu untuk fokus pada Finn.

Bulan Mei lalu kami pindah dari Edinburgh ke kota kecil tepi laut di mana terdapat banyak anak-anak dan kami selalu berada di pantai. Aku menyukainya!

Saya tidak pernah ragu bahwa berhenti adalah hal yang baik bagi keluarga saya. Kami membesarkan Finn untuk menjadi pemberani, dan itulah yang saya ajarkan kepadanya saat itu.

• Dengarkan Ruth di Times Radio, Jumat, 13.00-16.00, melalui radio DAB, smart speaker, di Thetimes.co.uk/radio atau aplikasi Times Radio.

Seperti yang diceritakan kepada: Lydia Hawken