Blog Newspaper Innovation

Wabah cacar monyet menginfeksi orang-orang di Eropa dan Amerika dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Para pejabat kesehatan mengatakan penyakit ini sejauh ini tampaknya lebih banyak menyerang laki-laki gay dan biseksual – yang juga dikenal sebagai “laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki” (LSL).

1

Namun dokter umum memperingatkan agar tidak melihat cacar monyet dengan cara yang mirip dengan HIV, yang dapat menimbulkan konsekuensi berbahaya.

Dr Ranj Singh, seorang dokter NHS dan tokoh TV, mengatakan “kita tentu tidak boleh menganggap histeria HIV yang sangat tidak akurat sebagai ‘penyakit gay'”.

Andrew Lee, seorang profesor kesehatan masyarakat di Universitas Sheffield, setuju bahwa “stigma tidak akan membantu” – karena kita “ketahui dengan baik dari pengalaman kita dengan HIV”.

Terdapat kurang dari 200 kasus cacar di seluruh dunia yang terdeteksi oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) di tempat-tempat yang dianggap tidak biasa.

Meskipun penyakit cacar telah menyebabkan wabah di Afrika selama bertahun-tahun – artinya penyakit ini endemik di sana – penyakit ini sangat jarang terjadi di luar wilayah tersebut.

Kini negara-negara termasuk Inggris, AS, Kanada, Australia, Spanyol, dan banyak negara lainnya di Eropa melaporkan kasus ini setiap hari.

Lebih banyak kasus pada pria

Pejabat kesehatan Inggris melaporkan bahwa laki-laki gay dan biseksual harus lebih waspada terhadap gejala virus ini, karena virus ini lebih umum terjadi pada demografi mereka.

Namun bukan berarti “penyakit ini hanya menyerang laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki”.

Ada sejumlah alasan mengapa kelompok orang ini mungkin berada di garis depan wabah ini.

Misalnya, Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan hal ini mungkin terjadi karena mereka lebih cenderung mencari bantuan medis untuk mengetahui gejalanya.

Badan tersebut mengatakan: “Alasan mengapa kita saat ini mendengar lebih banyak laporan tentang kasus cacar monyet di komunitas laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki mungkin karena perilaku positif dalam mencari pengobatan dalam demografi ini.”

Dr Sigh mengatakan ada kemungkinan bahwa “jaringan LSL yang mungkin memiliki banyak kontak intim” memungkinkan virus menyebar lebih mudah di antara kelompok orang ini.

Namun, ia menambahkan: “Kita harus berhati-hati di sini karena bukan berarti MSM bersalah sama sekali.”

Dalam sebuah artikel untuk majalah gay Sikapkatanya: “Bisa saja jaringan MSM kebetulan menghadirkan kondisi yang ideal bagi virus untuk berkembang biak.”

Dia menambahkan bahwa “komunitas ini harus lebih waspada”.

Sementara itu, Prof Lee mengatakan “kita perlu menyampaikan pesan bahwa cacar monyet bukanlah penyakit laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki”.

Dia menulis di Percakapan: “Ini bukan tentang seksualitas: orang cenderung tertular melalui kontak fisik yang dekat dan tidak harus bersifat seksual.”

Kontak fisik, atau penanganan benda-benda yang dimiliki orang yang terinfeksi, seperti tempat tidur atau pakaian, dapat menyebabkan infeksi.

Prof Lee berkata: “Ini bisa saja terjadi di jaringan persahabatan heteroseksual, atau sekelompok olahragawan, atau kelompok pekerjaan, atau kelompok sosial lainnya.”

Bahayanya

Prof Lee menjelaskan bahayanya melabeli cacar monyet sebagai “penyakit gay”.

Pertama, orang mungkin tidak menyadari bahwa mereka berisiko tertular jika mereka heteroseksual.

Kedua, hal ini berisiko menimbulkan stigma, yang pada gilirannya dapat menyebabkan distribusi yang lebih luas.

Prof Lee berkata: “Ada pelajaran yang perlu kita pelajari dari pandemi HIV/Aids.

“Beberapa stigma tersebut disebabkan oleh keyakinan agama dan budaya yang mengakar dalam masyarakat yang secara tidak adil menyamakan seksualitas mereka dengan gagasan amoralitas dan stereotip negatif tentang pergaulan bebas.

“Laki-laki gay dan biseksual dituding sebagai sumber dan penyebab penyebaran HIV, padahal penularannya juga melalui jalur lain…

“Pada gilirannya, hal itu menjadi serius dampaknya bagi masyarakat yang terkena dampaknyaterutama tentang kesejahteraan mental dan emosional mereka.”

Boghuma Kabisen Titanji, seorang dokter dan ahli virologi penyakit menular di Universitas Emory di Atlanta, menyamakan HIV untuk menunjukkan risiko stigmatisasi cacar monyet.

Dia menulis Blog PLOS: “Kasus (HIV) tidak dilaporkan pada masa-masa awal epidemi karena orang-orang yang tertular virus ini bersembunyi dan tidak mencari perawatan medis.

“Hal ini menyebabkan hilangnya banyak kesempatan untuk segera mengetahui tentang infeksi ini, memahami penularannya dan, yang terpenting, memberikan intervensi kesehatan masyarakat yang ditargetkan untuk memerangi penyebarannya.

“Sebaliknya, individu-individu dalam kelompok yang paling terkena dampak pada saat itu disalahkan atas penderitaan mereka sendiri dan disingkirkan sebagai penyebar penyakit.”