Blog Newspaper Innovation

JONATHAN WOODGATE tidak meragukan peringkat dalam hierarki elit sepakbola.

“Ada Manchester United, Liverpool tentu saja, Barcelona, ​​​​Bayern Munich, dan Juventus,” katanya kepada SunSport.

4

4

4

“Tapi Real Madrid berada di puncak klasemen. Bahkan lebih besar dari United.”

Pria berusia 42 tahun itu akan mengatakan ini, setelah bermain untuk raksasa Spanyol selama kariernya yang termasyhur, meski terkepung.

Tapi Woody menegaskan ada bukti terdokumentasi bahwa mantan klubnya adalah yang terbaik dari yang terbaik.

Dia menambahkan: “Fakta bahwa mereka dapat dinobatkan sebagai juara Eropa untuk ke-14 kalinya jika mereka mengalahkan Liverpool menjelaskan semuanya.

“Ada sesuatu yang unik tentang klub sepak bola itu. Ia memiliki aura tentang hal itu.

“Mereka adalah royalti sepak bola dan di seluruh dunia, ketika Real Madrid berada di kota, ini adalah kesempatan besar.

“Ingat ketika kamu masih kecil dan kamu pergi ke rumah Nenek dan Kakek untuk makan malam hari Minggu, kamu selalu berpakaian rapi. Agak seperti itu dengan Real.”

Dan itu mungkin menjelaskan mengapa Woodgate, yang saat itu merupakan landasan tim Newcastle yang sedang terbang tinggi, mematahkan hati Sir Bobby Robson dengan menukar Toon ke Madrid 18 tahun lalu.

PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK

Geordies mengejar kualifikasi Liga Champions dan – dengan Alan Shearer mencetak gol di satu sisi dan Shay Given, Woodgate dan Co menghentikan mereka di sisi lain – prospeknya cerah di Tyneside.

Namun ketika Real datang memanggil, tidak ada dilema di benak sang pemain.

Dia berkata: “Saya ingat Sir Bobby memberi tahu saya bahwa mereka ingin mengontrak saya.

“Saya tidak bisa melupakan apa yang terjadi selanjutnya. Dia menatapku dan berkata, ‘Aku tidak ingin kamu pergi, nak’.

“Tapi itu tidak perlu dipikirkan lagi. Anda tidak menolak Real Madrid. Saya tidak berpikir pesepakbola mana pun di dunia akan melakukannya.

“Jadi saya menjawab: ‘Saya tahu Anda ingin saya bertahan, gaff, tapi ini adalah kesempatan satu kali’. Sebagai pesepakbola, dia mengerti.”

Woodgate tiba di ibu kota Spanyol dengan cedera, bek tengah tidak bermain selama 12 bulan berikutnya dan ketika dia akhirnya melakukan debutnya, dia mencetak gol bunuh diri dan dikeluarkan dari lapangan.

Meskipun sempat dipuji karena penampilannya yang berkelas bersama Sergio Ramos, masalah kebugaran membayangi sang pemain dan dia akhirnya bergabung dengan klub kampung halaman Middlesbrough sebelum menandatangani kontrak permanen di Riverside.

Woodgate tahu dia telah bermain terlalu sedikit untuk Real dan catatan cedera kronis berarti seluruh karir seniornya sebagian besar tidak terpenuhi.

Tapi tidak ada yang bisa menghilangkan keajaiban bermain dengan Ronaldo, Roberto Carlos dan David Beckham.

Dia menambahkan: “Anda merasa spesial bermain untuk klub itu.

“Saya tahu Atletico Madrid besar dengan hak mereka sendiri, tetapi tinggal di sana, Anda merasa seluruh kota berada di belakang Real.

“Kedua surat kabar olahraga mencurahkan 15 halaman pertama untuk apa yang terjadi dan – terlepas dari sesi tertutup – lebih dari 50 kamera akan muncul untuk latihan setiap hari.

“Semua orang berbicara tentang Galacticos dan memang benar bahwa Real memiliki beberapa superstar di ruang ganti itu, tetapi ketika Anda mengenal mereka, mereka hanyalah orang biasa, orang biasa.”

Namun, yang tidak normal adalah tekanan unik saat mengenakan kaus Madrid yang murni itu.

Woodgate menambahkan: “Ketika saya berada di Leeds, saya mengetahui bahwa Don Revie telah mengubah kit menjadi serba putih sehingga tim terlihat seperti Real Madrid.

“Tapi ada sesuatu tentang aslinya, bukan? Lencana, dekorasi, dan tampaknya memiliki warna putihnya sendiri.

“Mungkin tidak ada strip sepak bola yang lebih dikenal di dunia. Tapi membawanya membawa tanggung jawab.

4

“Menang adalah segalanya di klub itu, dalam latihan dan tentu saja di hari pertandingan. Kedua tidak ada tempat. Itu dipalu ke kami sejak kami tiba. Tidak terlalu banyak klub dalam olahraga di mana kemenangan adalah sebuah obsesi.”

Woodgate melihat Real Madrid mengalahkan Paris Saint-Germain musim ini dan juga hadir untuk melihat mantan klubnya menghancurkan impian Manchester City untuk meraih mahkota Liga Champions perdananya.

Dan dia yakin mentalitas pemenang itulah yang muncul di menit-menit akhir dari semua pertandingan itu.

Dia mengatakan: “Tidak dapat disangkal bahwa City seharusnya tidak terlihat setelah leg pertama dan kemudian di leg kedua mereka menguasai 85 menit pertama.

“Tapi kompetisi itu melakukan sesuatu untuk Real Madrid. Saya beruntung bermain di Bernabeu pada malam Eropa dan itu benar-benar pengalaman yang luar biasa.

“Kami melihatnya di final dramatis melawan City. Tak seorang pun kecuali Real yang bisa melakukan apa yang mereka lakukan malam itu.”

Ini membawa kita ke final tahun ini antara Real dan Liverpool, di mana Woodgate sempat bergabung dengan tim pencari bakat setelah gantung sepatu.

Dia mengatakan: “Bentrokan dua tim kemuliaan. Keduanya bangsawan Eropa.

“Ada pemain hebat di masing-masing tim, tapi saya percaya hasilnya bergantung pada satu individu.

“Jika Virgil van Dijk 100 persen fit, Liverpool menang, jika tidak, mereka kalah. Sesimpel itu.

“Dia adalah pemain kelas dunia, mungkin bek tengah terbaik di planet ini. Tidak ada rasa tidak hormat kepada orang lain, tetapi kebugarannya memegang kunci.”