Siapakah Billy McFarland dan dimana dia sekarang?
Cobaan berat Festival FYRE merupakan skandal yang mengguncang dunia online.
Orang di balik penipuan tersebut, Billy McFarland, dijatuhi hukuman enam tahun penjara pada tahun 2018, tetapi dibebaskan pada 18 Mei 2022, lebih dari dua tahun lebih awal.
Siapa Billy McFarland?
Billy McFarland (30) adalah terpidana penipu, terkenal karena ikut mendirikan festival Fyre yang terkenal.
Pada tahun 2013, McFarland mendirikan klub sosial berbasis kartu bernama Magnises dengan bantuan dana investor sebesar $1,5 juta.
Dia kemudian mendirikan Fyre Media dengan rapper Ja Rule, yang kemudian mendirikan festivalnya sendiri.
Bisnis ini tidak menguntungkan sejak awal. Dalam term sheet yang dikirimkan kepada investor, Fyre Media mengklaim bahwa perusahaan tersebut bernilai $90 juta, meskipun hanya menghasilkan $60.000 dalam bisnisnya.
Fyre adalah festival baru yang diluncurkan pada tahun 2017 dan menjanjikan pengalaman VIP kepada pengunjung festival.
Ini telah dipromosikan oleh sejumlah supermodel dan selebriti.
Namun, pelanggan terkejut dengan situasi suram yang mereka alami ketika mereka tiba.
Berapa lama Billy McFarland menjalani hukuman penjara?
Pada tahun 2018, McFarland dijatuhi hukuman enam tahun penjara dan pada bulan Juni 2018 ia ditangkap karena kasus penipuan terpisah.
Dia dituduh menghasilkan $100.000 (£77k) dari menjual tiket palsu ke acara seperti Coachella dan Met Gala melalui perusahaannya NYC VIP Access.
Pada bulan Juli, dia mengaku bersalah atas skema tiket yang dijalankannya dan juga mengaku bersalah atas tuduhan penipuan kawat terkait Festival Fyre pada Maret 2018.
Selama persidangannya, hakim menggambarkan dia sebagai “penipu berantai” yang “tidak jujur hampir sepanjang hidupnya”.
Jaksa AS di Manhattan, Geoffrey Berman mengatakan pada persidangan McFarland, “McFarland menyadari bahwa janji-janji kosong tidak menghasilkan jet, sampanye, dan pesta mewah – namun malah berujung pada penjara federal.”
Dimana Billy McFarland sekarang?
Pada tanggal 4 November 2022, McFarland meminta maaf atas perannya dalam festival musik kontroversial di Good Morning America – wawancara pertamanya sejak dibebaskan dari penjara.
“Saya harus meminta maaf. Dan itulah hal pertama dan terakhir yang perlu dilakukan,” McFarland dikatakan di acara itu.
“Saya mengecewakan orang. Saya mengecewakan karyawan. Saya mengecewakan keluarga mereka. Saya mengecewakan investor. Jadi saya harus minta maaf. Saya salah dan itu buruk.”
Dia menambahkan: “Saya salah. Saya membuat kesalahan. Dan saya sangat terdorong oleh keinginan putus asa untuk membuktikan bahwa orang benar… Saya pikir saya sangat tidak aman sehingga saya berpikir satu-satunya cara untuk membuktikan diri saya kepada mereka adalah dengan sukses. .
“Hal ini membawa saya pada jalan pengambilan keputusan yang buruk.”
Ke depannya, McFarland mengatakan kepada acara tersebut bahwa dia memulai bisnis bernama PYRT dan mengakui fakta bahwa dia memerlukan waktu untuk “secara perlahan” mendapatkan kembali kepercayaan.
2
Pada hari Rabu, 18 Mei 2022, McFarland dibebaskan dari penjara federal lebih dari dua tahun sebelum berakhirnya hukuman enam tahun, menurut TMZ.
Dia dipindahkan ke rumah singgah di New York City, menurut pengacaranya, Jason Russo. Dia tinggal di rumah singgah sampai Agustus.
Dia awalnya menjalani hukumannya di Penjara Elkton di Ohio, tetapi kemudian dipindahkan ke penjara federal dengan keamanan rendah di Michigan pada 30 Maret 2022.
Dia dinyatakan bersalah menipu investor festival sebesar US$26 juta pada November 2018.
Pada Oktober 2020, McFarland ditempatkan di sel isolasi setelah berpartisipasi dalam podcast tentang kejahatannya.
Dia membahas kejahatannya di acara bertajuk “Dumpster Fyre” melalui telepon penjara.
Pada April 2020, McFarland melakukan upaya yang gagal untuk mendapatkan pembebasan dini setelah 60 narapidana di penjaranya dinyatakan positif Covid-19.
Pengacara McFarland memohon kepada hakim Pengadilan Distrik AS bahwa ia memiliki penyakit bawaan yang membuatnya “sangat rentan tertular dan menderita dampak serius atau fatal dari virus tersebut.”
“Tuan McFarland tidak menimbulkan risiko bagi masyarakat atau ancaman terhadap keselamatan publik,” demikian isi surat dari pengacaranya.
“Kejahatan yang dia akui bersalah adalah kejahatan keuangan tanpa kekerasan berupa penipuan kawat.”