Blog Newspaper Innovation

Sepotong batu kecil baru saja menabrak Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA yang baru.

Baru-baru ini, salah satu dari 18 cermin James Webb terkena mikrometeorit – atau sepotong meteorit yang sangat kecil sehingga dapat melewati atmosfer bumi tanpa terbakar.

1

Meskipun hal ini dapat menjadi masalah, karena dampaknya dapat membuat segmen cermin Webb keluar dari tempatnya, para peneliti NASA mengatakan tidak perlu khawatir.

Instrumen luar angkasa senilai $10 miliar ini tidak hanya dirancang untuk tahan terhadap kerusakan luar angkasa, tetapi juga dilengkapi dengan sensor untuk menyesuaikan cerminnya sendiri.

Jika gagal, Kontrol Misi juga dapat menyesuaikan cermin Webb dari Bumi.

“Kami selalu tahu bahwa Webb harus tahan terhadap lingkungan luar angkasa,” kata Paul Geithner, insinyur dan wakil manajer proyek teknis di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA.

Ini termasuk sinar ultraviolet yang keras dan partikel bermuatan dari Matahari, sinar kosmik dari sumber aneh di galaksi, dan serangan mikrometeoroid yang sesekali terjadi.

“Kami merancang dan membangun Webb dengan margin kinerja – optik, termal, listrik, mekanik – untuk memastikan Webb dapat melaksanakan misi sains ambisiusnya bahkan setelah bertahun-tahun berada di luar angkasa,” tambah Geithner.

Mikrometeoroid tersebut menghantam teleskop antara tanggal 23 Mei dan 25 Mei.

Para peneliti mengatakan bahwa dampak tersebut dapat membantu mereka lebih memahami matahari Bumi Lagrange Point 2 (L2), tempat Webb saat ini mengorbit.

Hal ini juga dapat membantu para ilmuwan mengembangkan strategi untuk melindungi teleskop di masa depan.

“Sejak peluncurannya, kami telah mengalami empat serangan mikrometeoroid yang lebih kecil dan dapat diukur, yang sesuai dengan ekspektasi dan yang terbaru ini lebih besar dari perkiraan degradasi kami.” Lee Feinberg, manajer elemen teleskop optik Webb NASA Goddard, mengatakan.

“Kami akan menggunakan data penerbangan ini untuk memperbarui analisis kinerja kami dari waktu ke waktu dan juga mengembangkan pendekatan operasional untuk memastikan kami memaksimalkan kinerja pencitraan Webb sebaik mungkin di tahun-tahun mendatang.”

misi Webb

Webb melayang di L2, sekitar 930,00 mil dari Bumi menuju Mars, untuk mencari cahaya inframerah redup di langit malam.

Cahaya ini, yang terlihat dari bintang dan galaksi generasi pertama, akan membantu para peneliti mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang masa-masa awal alam semesta kita.

Beberapa tujuan lain dari misi Webb termasuk melihat planet ekstrasurya yang jauh dan diharapkan dapat menjawab beberapa pertanyaan sains yang paling penting, seperti seberapa cepat alam semesta mengembang.

Webb diluncurkan pada Hari Natal lalu dan diperkirakan akan mengirimkan gambar penuh warna dan spektroskopi pertamanya pada 12 Juli.