Saya melarikan diri dari keluarga Amish yang kejam ketika saya berusia 18 tahun – saya hampir tidak bisa berbahasa Inggris dan saya tidak tahu apa itu seks
Seorang ibu yang dibesarkan di Amish mengungkapkan bagaimana perempuan dan anak-anak menjadi sasaran pelecehan seksual yang mengerikan dan “dikucilkan” dari keluarga mereka jika mereka melanggar aturan.
Ketika Emma Gingerich (36) meninggalkan satu-satunya kehidupan yang pernah dia jalani pada usia 18 tahun, dia hanya mengenyam pendidikan tahun ke-9, hampir tidak bisa berbahasa Inggris dan tidak tahu apa itu seks.
8
8
8
Amish yang tertutup di Amerika menghindari teknologi demi kerja keras, keluarga, dan pengabdian pada iman Kristen mereka.
Emma, yang sekarang sudah menikah dan memiliki seorang bayi perempuan, menyelinap keluar pada suatu sore yang dingin di bulan Januari 2006 dengan membawa ponsel dan nomor telepon mantan wanita Amish yang dapat membantunya.
Dia meninggalkan pesan untuk orang tuanya yang berbunyi, “Sudah tiba saatnya aku pergi, aku tidak bahagia lagi di sini. Aku minta maaf melakukan ini padamu, tapi aku harus mencoba kehidupan lain.”
Setelah menghabiskan hidupnya dikelilingi oleh 13 saudara kandung dan membantu ibunya mengurus rumah dengan memasak, bersih-bersih, dan berkebun, Emma dimasukkan ke dalam dunianya sendiri.
Meski ada aspek kehidupannya yang disukainya, maraknya pertumpahan darah dan perilaku kriminal masih membayangi masyarakat.
Butuh waktu lama baginya untuk merasa nyaman di dunia di luar komunitas Amish berbahasa Jerman di Eagleville, Missouri – dan butuh tujuh tahun sebelum dia menetap dengan pacarnya.
Sekarang tinggal di Texas, Emma bertemu suaminya di aplikasi kencan Bumble dan bekerja di departemen bisnis sebuah rumah sakit, sepenuhnya merangkul kebebasan dunia non-Amish.
Saat tumbuh dewasa, Emma mengatakan dia selalu merasa berbeda dari orang lain dan sering mempertanyakan aturan ketat komunitas Amish.
Dan segera setelah dia pergi, dia mengetahui tentang pelecehan seksual menjijikkan yang dilakukan kakeknya, yang meninggal pada tahun 2011, dan berapa banyak perempuan dan anak perempuan yang tumbuh bersamanya menjadi sasaran pelecehan serupa.
Sebuah film dokumenter baru yang mengejutkan baru-baru ini menunjukkan bagaimana gadis-gadis berusia 11 tahun di komunitas Amish diberikan “panduan rasa malu karena darah” dan mengatakan bahwa itu adalah kesalahan mereka jika mereka diperkosa.
Dosa orang Amish mengungkap kekerasan seksual dan fisik selama beberapa dekade terhadap gadis-gadis muda yang tinggal di komunitas keagamaan.
Suku Amish adalah kelompok yang erat dan tertutup, dan mereka tidak suka berurusan dengan pihak berwenang, sehingga hampir mustahil untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di dalam.
Namun Emma sebelumnya mengungkapkan bahwa komunitas Amish menyembunyikan “banyak hal buruk” – termasuk perilaku inses dan kriminal.
Dia mengatakan mereka “hanya menyembunyikannya” setelah orang yang bersalah dipaksa untuk mengakui dosa mereka di gereja.
Emma mengatakan kepada The Sun Online: “Saya tahu minuman Amish, ada masalah minuman keras – beberapa di antaranya membuat anggur atau minuman keras sendiri.
“Ada banyak pelecehan seksual – yang tidak akan Anda lihat dari luar. Hal ini sudah berlangsung sangat lama.
“Ini adalah masalah bagi anak-anak dan perempuan. Anak-anak mengalami pelecehan seksual. Untuk waktu yang lama tidak ada yang melakukan apa pun untuk mengatasinya.
“Jika hal ini benar-benar terjadi di komunitas Amish, mereka menyembunyikannya dengan sangat baik.
“Tetapi sekarang semakin banyak orang yang pergi, mereka mulai bersuara dan mulai melibatkan penegak hukum. Kini ada lebih banyak kesadaran.
“Saya tidak mengalaminya dari apa yang saya ingat. Saya tidak tahu ada orang yang mengalaminya sampai saya pergi – banyak wanita mendatangi saya tentang hal itu setelah mereka pergi.
“Mereka tinggal di tempat yang sama dengan saya. Saya bertanya-tanya, ‘bagaimana mungkin saya tidak menyadarinya’. Tapi mereka menyembunyikannya dengan sangat baik.”
RAHASIA KELUARGA GELAP
Setelah menghabiskan tahun-tahun pertumbuhannya tanpa teknologi, internetlah yang membantu Emma menemukan rahasia kelam tentang keluarganya.
“Kakek saya melakukan pelecehan seksual terhadap putrinya,” katanya.
“Ketika saya meninggalkan suku Amish, saya mencari nama kakek saya di Google dan ada artikel yang ditulis tentang dia dan itulah cara saya mengetahui apa yang dia lakukan terhadap gadis-gadisnya. Itu membuatku sangat sakit.
“Sepanjang hidup saya, saya merasa tidak nyaman berada di dekatnya – saya benci mengunjungi kakek-nenek saya dan saya tidak pernah tahu alasannya sampai saat itu.”
Emma akhirnya melarikan diri setelah 18 tahun – tetapi ketika dia pergi, dia hanya berbicara sedikit bahasa Inggris dan sulit menyesuaikan diri dengan kehidupan di luar.
“Saat tumbuh dewasa, saya merasa ada sesuatu yang hilang. Saya merasa tidak cocok, saya merasa berbeda dari orang lain,” ujarnya.
“Hal yang paling saya perjuangkan adalah merasa tidak mampu, merasa ada begitu banyak hal yang hilang dalam diri saya.
“Saya tidak dapat memahami peraturannya – beberapa peraturannya tidak masuk akal.
“Saya sering dipermalukan karena mengajukan pertanyaan atau diberitahu bahwa ‘begitulah cara kami melakukannya’ dan bahwa saya harus menjadi wanita Amish seperti yang mereka besarkan.
“Ketika saya berusia 18 tahun, saya diharapkan untuk dibaptis di gereja – ketika Anda berjanji untuk mengikuti aturan Amish dan mematuhi para penatua – dan kemudian segera menikah.
“Tidak mungkin saya bisa dibaptis, jadi begitu saya berusia 18 tahun, saya pergi.
“Butuh waktu lama bagi saya untuk merasa nyaman setelah meninggalkan Amish.
“Saya tidak punya pacar sampai saya berusia 25 tahun setelah keluar pada usia 18 tahun – saya bertemu suami saya di Bumble.
“Suku Amish tidak mengajari anak-anak apa pun tentang seks. Saya tidak tahu apa pun tentang seks sampai saya pergi—saya tidak tahu apa-apa.”
Emma mengatakan kehidupan di komunitas Amish terdiri dari serangkaian aturan ketat – dan jika Anda tidak mematuhinya, para tetua dapat memilih untuk menghindari Anda.
Dia dilarang memesan taksi untuk berbelanja atau menyewa sopir untuk pergi berlibur dan dia selalu terpaksa menggunakan transportasi umum.
8
8
8
“Jika Anda tidak mengikuti aturan, mereka akan memilih untuk menghindari Anda, yang berarti Anda tidak boleh makan di meja yang sama dengan keluarga Anda,” katanya.
“Bahkan jika saya sudah menikah dan mereka menghindari saya, saya akan terpisah dari suami saya untuk jangka waktu tertentu – mungkin enam minggu.
“Kalau kami memang mendapat tumpangan dari seseorang untuk pergi ke suatu tempat, pasti ada tetangga yang memberitahu.
“Akan selalu ada gosip tentang apa yang kami lakukan dan mereka membuatnya terdengar seperti hal yang mengerikan.”
Bagi Emma, perlakuan dan kurangnya kebebasan yang dihadapi wanita Amish adalah sesuatu yang Emma tidak ingin dialami oleh putrinya yang masih kecil, Sadie.
Gadis remaja harus mulai berkencan pada usia lima belas tahun dan dia menggambarkan “tekanan besar” untuk tetap bersama seorang pria meskipun dia tidak menyukainya.
‘PEREMPUAN TIDAK PUNYA HIDUP’
Ketika tiba waktunya bagi Emma untuk mulai berkencan, dia tahu dia harus melepaskan diri dari kehidupan Amish.
“Para perempuan itu tidak punya kehidupan. Mereka hanya di rumah,” katanya.
“Ada tekanan untuk mulai berkencan pada usia lima belas tahun.
“Ada tekanan besar untuk memiliki pacar dan mulai memikirkannya pada usia enam belas tahun.
“Setiap kali saya berkencan dengan seseorang, saya merasakan perasaan yang tidak enak, berpikir ‘ini tidak akan berhasil untuk saya, saya tidak bisa menjalani hidup ini.’ Saya tahu saya tidak bisa menjalani gaya hidup Amish. tidak hidup.
“Kencan itu semacam pengaturan – perempuan tinggal di rumah dan ada sekelompok laki-laki yang memilih calon kencan dan mereka akan membawa laki-laki itu kepada perempuan dan bertanya apakah dia ingin berkencan dengannya.
“Pada kencan pertama kamu diharapkan mengatakan ya.
“Setelah itu, Anda bisa membuat keputusan sendiri jika ingin melanjutkan. Namun ada banyak tekanan pada wanita untuk berkencan – mereka sering kali tetap berkencan dengannya, entah dia menyukainya atau tidak.
“Ibuku mengajakku kencan sekali setelah aku berhenti berkencan dengan seorang pria. Aku tidak bisa berkata-kata untuk mengungkapkan perasaanku padanya.”
Setelah anak perempuan tersebut menetap dengan pasangan yang dipilih, mereka diharapkan memiliki anak sebanyak mungkin – dan pertanyaan akan diajukan serta kecurigaan akan muncul jika Anda tidak segera hamil.
“Anda diharapkan memiliki anak sebanyak mungkin. Jika Anda tidak hamil terlalu lama, gereja akan mulai bertanya-tanya,” kata Emma.
“Ada beberapa perempuan yang belum pernah punya anak dan dari apa yang saya lihat, mereka dipandang rendah seolah-olah ada yang salah dengan dirinya.
Banyak perasaan dan emosi masa kecil saya yang ditekan dan saya sangat takut membesarkan anak perempuan saya sedemikian rupa sehingga dia akan merasa tidak mampu seperti saya.
Emma Gingerich
“Mereka mengira ada masalah yang ‘jahat’ – sepertinya iblis sedang menguasai mereka.”
Sekarang Emma memiliki putrinya sendiri, dia berhati-hati untuk memastikan Sadie memiliki kebebasan dan peluang yang dia lewatkan sebagai seorang anak.
“Saya mempunyai sudut pandang yang sangat berbeda, sekarang saya mempunyai seorang gadis kecil. Saya tidak ingin dia dibesarkan seperti saya,” katanya.
“Banyak perasaan dan emosi masa kecil saya yang ditekan dan saya sangat takut membesarkan anak perempuan saya sedemikian rupa sehingga dia akan merasa tidak mampu seperti saya.
“Saya takut dan saya ingin sangat berhati-hati dalam membesarkannya.
“Soal nilai-nilainya, saya ingin mengajarinya memasak dan berkebun seperti yang diajarkan kepada saya. Tapi saya ingin memberinya kesempatan dan kebebasan.
“Keluarga saya masih memiliki tembok pembatas ketika mereka berada di dekat saya, tapi keadaannya pasti menjadi lebih baik.
“Saya pikir mereka bahagia untuk saya, tapi mereka selalu khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain di komunitas Amish ketika saya berada di sana. Itu adalah rintangan besar bagi mereka.
“Mereka tidak ingin menunjukkan terlalu banyak kebahagiaan kepada saya karena orang lain di komunitas mungkin mempertimbangkan untuk pergi.”
Namun Emma mengatakan keadaan sudah berbalik ketika banyak orang Amish meninggalkan komunitasnya demi kehidupan yang lebih baik.
Adalah umum bagi kaum muda yang tumbuh dengan gaya hidup yang keras untuk meninggalkan suatu masa yang dikenal sebagai “rumspringa” – untuk mengalami dunia modern sebelum memutuskan apakah gaya hidup yang keras adalah sesuatu yang ingin mereka terapkan secara formal untuk diri mereka sendiri.
“Saat ini banyak orang Amish yang pergi – bahkan pasangan yang memiliki anak. Ketika saya pergi, hampir tidak ada orang yang pergi, terutama perempuan,” kata Emma.
“Tetapi sekarang, hal ini telah mengalami banyak kemajuan, meninggalkan semakin banyak orang – seluruh keluarga.”